В США вдруг исчез самый знаменитый караул – у кабинета президента. Морские пехотинцы, которые появляются у дверей Овального кабинета в те часы, когда там работает президент – это одна из самых известных и древних традиций Белого дома. Но в какой-то момент журналисты увидели, что почетного караула у дверей нет – хотя президент в этот момент проводил в кабинете совещание.
Виновником нарушения традиционного церемониала стал коронавирус. Морских пехотинцев, прежде чем допустить к Овальному кабинету, отправили сдавать тесты, чтобы исключить любую опасность для 78-летнего Джона Байдена.
Караул – это лишь одна из многих исторических традиций Белого дома. Есть и значительно более любопытные церемонии и правила. Я вспоминаю свой разговор с министром финансов Ллойдом Бентсеном, который приезжал в Москву в составе делегации, сопровождавшей президента Билла Клинтона– я брал у министра интервью для выпуска новостей во время работы на НТВ. Пока оператор готовился к съемке, мы болтали о том о сем, и вот тогда я услышал от Бентсена о необычном символическом ковре на полу Овального кабинета.
По его словам, в Белом доме давно сложилась особая традиция, связанная с вытканным на этом ковре орлом в центре американского герба. В мирное время орел направлял голову влево, к оливковой ветви. Во время войны этот ковер заменяли на другой, и на нем голова орла была уже повернута вправо, к пучку стрел в правой лапе.
Кстати, Бентсен рассказал мне еще об одной традиции Белого дома – о записке уходящего президента следующему хозяину резиденции. Эту записку новый президент находил на столе в Овальном кабинете.
Содержание записок ни разу не разглашалось. Может быть, там встречались и советы, на что стоит обратить особое внимание в трех складах, которые посещает каждый новый президент - еще одна традиция Белого дома. В одном складе хранится мебель, в другом посуда, а в третьем - разные бытовые приборы. Президент дает указания, и все подбирают по его предпочтениям.
Некоторым меняли даже сантехнику, но чаще всего это было не дело вкуса, а вынужденная мера. Например, такое случилось в начале XX века. Президент Уильям Тафт был довольно толстый мужчина весом в 160 кг, и это сыграло с ним плохую шутку: он застрял в ванной. Ванну пришлось разломать и затем установить новую.
С Линдоном Джонсоном, президентом в середине 60-х годов, в санузле произошла другая неприятность: под ним сломалось сиденье унитаза. После этого Джонсон долго мучил свое окружение рассказами о том, как он заказал новое, особенно прочное и широкое сиденье. Как он любил говорить по этому поводу:
“Теперь никто не посмеет сказать, что главная задница страны не вписывается в эту штуку”.
И затем Джонсон еще долго возвращался к туалетной теме, чтобы показать, какой он эксперт в этой области. Президент в деталях объяснял своим советникам особенности разных сидений для унитазов – пластиковых, бамбуковых, с шелковой обивкой, в греческом и колониальном стиле.
Линдон Джонсон демонстрировал странный интерес и внимание к туалету, а Билл Клинтон – к президентской спальне, по крайней мере к мебели в ней. Билл и его жена Хиллари запомнились работникам Белого дома тем, что любили по ночам переставлять мебель. Они все никак не могли выбрать оптимальный вариант.
Но порой в этой спальне происходили и события более драматические, чем ночная перестановка мебели, и сотрудники резиденции даже рассказывали о настоящей кровавой драме. Во время романа Билла Клинтона с Моникой Левински эти сотрудники как-то вдруг обнаружили в президентской спальне следы крови - а сам президент появился с пластырем на голове.
Клинтон заявлял тогда, что ночью наткнулся на дверь ванной, но работники Белого дома подозревали совсем другое. Как написал в мемуарах один из них:
“Мы были практически уверены, что это жена запустил ему в лицо книгой”.
Непростые отношения были и у Рональда Рейгана с его женой Нэнси. Некоторые представители президентского окружения слышали, как Нэнси громко кричала на Рейгана за то, что он включил телевизор - а тот робко оправдывался, что просто хотел узнать последние новости.
Джорж Буш запомнился сотрудникам резиденции своими шутками - довольно глупыми. Например, он любил незаметно переворачивать фотографии, которые стояли у него на столе.
Своеобразное чувство юмора у Буша нашло и еще одно проявление: он любил раздавать всем подряд самые безумные прозвища. Чиновники его администрации вспоминали, как Буш мог вдруг сказать “соедините меня с Костлявым” или “пригласите на совещание Эскимоса” – и никто не мог понять, о ком идет речь.
Давать окружающим странные прозвища любил и недавний обитатель Белого дома – Дональд Трамп – но больше всего он запомнился сотрудникам резиденции тем, что во время инагурации хотел поклясться на своей книге “Искусство сделки” вместо Библии. Рассказывают, что советники с трудом отговорили его от этой идеи в последний момент. Теперь эта любовь к себе проявилась у Трампа в новой форме: в кабинете в своем офисе во Флориде он установил свою собственную статую.
Бронзовую фигуру Трампа пользователи соцсетей обнаружили на фотографии бывшего президента, которую он выложил в Twitter. Жаль, что Трамп не додумался до такого, когда еще жил в Белом доме – это было бы интересное нововведение…
фото: Shutterstock/FOTODOM
