В Нью-Йорке я натолкнулся на старого школьного друга, с которым не виделся лет двадцать. Правда, в первый момент решил, что обознался, потому что признать в нём человека, которого я знал в свои семнадцать лет, было не просто. Однокашник запомнился мне амбициозным и целеустремлённым. Я не сомневался, что он добьётся в жизни очень многого. А тут я увидел человека, который сидел у ограды парка и просил милостыню... И всё-таки какая-то сила остановила меня. Я обернулся, подошёл к нему. Он сидел на корточках, в руках у него была дудочка – вроде той, что индусы заговаривают змей. Всё ещё сомневаясь, я окликнул его. И он узнал меня, протянул руку. Я заметил несколько шрамов на его лице, как сильно обветрена его кожа, но глаза были ясные и молодые.
Как говорят мудрые люди, встретив бездомного, в первую очередь накорми его. Что я и сделал: пригласил его в небольшой ресторанчик за углом. Мы разговорились, и я услышал от него удивительную историю о том, как он работал в банке, ездил на дорогих машинах, как пристрастился к наркотикам... А потом наступило утро, когда он проснулся и вдруг со всей очевидностью понял, что живёт чужой жизнью, и всё, что ждёт его впереди, – лишь болезни и одиночество. И это так на него подействовало, что он разом всё бросил. И следующие десять лет жизни провёл в путешествиях: объездил автостопом всю Америку... Чем дольше я его слушал, тем больше подмечал непреходящую улыбку в его глазах. Такой взгляд не сыграешь, он появляется только тогда, когда находишь нечто, что ощущаешь более важным, чем ты сам.
Когда мы стали прощаться, я хотел дать ему немного денег, но он так на меня посмотрел, что сразу осадил мой порыв, стало ясно: он в них не нуждается, у него есть то, что подороже будет. При всей бездомности и внешней неприкаянности, он был полон внутреннего покоя. После этой встречи я не раз спрашивал себя: смог бы и я так же кардинально изменить свою жизнь? Честно? Вряд ли. Хотя, не скрою, порой очень хочется, чтобы наступило волшебное утро, которое подарит надежду на это. Согласитесь, мы все нуждаемся в этом больше всего – в надежде.
фото: EAST NEWS
